Paternidade e participação paterna: o que o psicólogo pode fazer na clínica infantil

Em muitos consultórios infantis, quem marca a consulta, comparece às sessões e responde à anamnese é a mãe. O pai aparece pouco, às vezes nunca. Essa ausência não é só uma questão de agenda: ela reflete uma história longa em que a pesquisa e a clínica olharam quase exclusivamente para a díade mãe-criança.

Cia, Williams e Aiello (2005) relatam que pesquisas das décadas de 1950 e 1960 mostravam uma participação muito restrita do pai no desenvolvimento da criança, e que a maioria das pesquisas sobre desenvolvimento infantil ainda estava focada na relação mãe-criança. As autoras também apontam a carência de estudos sobre o pai, especialmente no Brasil.

Incluir o pai não é um detalhe técnico. É uma forma de ampliar a compreensão do caso e os recursos disponíveis para a criança.

Na prática, isso significa rever pequenos hábitos do consultório: a ficha de cadastro tem espaço para os dois responsáveis? As devolutivas são marcadas em horários possíveis para quem trabalha fora? As orientações são dirigidas aos dois ou apenas à mãe? Ajustes simples como esses comunicam ao pai que ele também é esperado e necessário no cuidado.

Cia, Williams e Aiello (2005) descrevem uma transformação histórica. Nos séculos XVII e XVIII, o pai era provedor e responsável pela educação moral e religiosa. Com a industrialização, longas jornadas reduziram o convívio familiar, e a mãe assumiu a maior parte dos cuidados. A partir dos anos 1970, com a entrada crescente das mulheres no mercado de trabalho, as mulheres passaram a exigir um envolvimento paterno direto.

As autoras citam Lewis e Dessen para distinguir três perspectivas de paternidade:

• tradicional: o pai provê, oferece suporte emocional à mãe, mas não se envolve diretamente com os filhos, num modelo autoritário;
• moderna: o pai se ocupa do desenvolvimento moral, escolar e emocional dos filhos;
• emergente: o homem participa ativamente dos cuidados e da criação.

Na clínica, é comum encontrar famílias que transitam entre esses modelos, às vezes com expectativas diferentes entre pai e mãe. Perguntar a cada um como entende o papel do pai costuma revelar conflitos e possibilidades.

A revisão de Cia, Williams e Aiello (2005) reúne estudos que relacionam a relação pai-filho ao desenvolvimento infantil. Entre os achados descritos:

• maior suporte do pai se associou a melhor desenvolvimento cognitivo, menos problemas de comportamento e menos sintomas depressivos nos filhos, em estudo com famílias em ambiente de risco;
• crianças com melhor desenvolvimento cognitivo e linguístico interagiam mais com o pai;
• crianças com melhor autoconceito e competência socioemocional tinham relação mais segura com o pai;
• o pai apareceu como importante agente de socialização no período em que a criança aprende a andar.

As autoras também mostram o outro lado: não é só a ausência paterna que pesa. Crianças com mais problemas de comportamento tinham pais com comportamento mais hostil e intrusivo, e a convivência com pais com comportamento antissocial se associou a mais problemas de comportamento nos filhos. Ou seja, o que importa é a presença de qualidade.

Cia, D'Affonseca e Barham (2004) citam a meta-análise de Amato e Gilbreth, com 63 estudos, segundo a qual crianças com menos problemas de comportamento e melhor desempenho acadêmico tinham pais que ofereciam mais suporte e apoio emocional, e a qualidade do relacionamento, e não apenas a quantidade de interação, era o preditor mais importante de bons resultados.

As autoras também citam o estudo longitudinal de Flouri e Buchanan, que acompanhou 8.841 famílias na Inglaterra: maior envolvimento do pai na infância se relacionou a melhor desempenho acadêmico e mais habilidades gerais na adolescência.

Esse achado é libertador para muitos pais que trabalham longas horas. A mensagem clínica não é "você precisa estar o tempo todo", e sim "o tempo que você tem pode ser muito bem aproveitado".

No estudo de Cia, D'Affonseca e Barham (2004), com 58 pais e seus filhos de 5ª e 6ª séries, quanto maior a frequência de comunicação entre pai e filho e quanto maior o envolvimento do pai em atividades escolares, culturais e de lazer, melhor o desempenho acadêmico das crianças. Os pais participavam mais em atividades como incentivar a leitura, incentivar a responsabilidade com a escola e valorizar as conquistas acadêmicas.

As autoras concluem que é preciso educar os homens para conhecerem as muitas ações que podem melhorar seu desempenho como pais. Esse é exatamente o espaço do psicólogo: transformar "participar mais" em ações concretas, como perguntar sobre o dia, ajudar na lição, ir às reuniões e celebrar conquistas.

Cia, Williams e Aiello (2005) relatam que, de modo geral, pais e mães se envolvem em atividades diferentes: os pais tendem a se especializar no brincar, estimulando o contato social e instrumental e engajando a criança em atividades físicas, enquanto as mães se envolvem mais em jogos verbais e nos cuidados, alimentação, conforto e proteção. As autoras ressaltam que ambos desempenham papéis importantes em todos os aspectos do desenvolvimento.

Essas diferenças não são regras fixas, e cada família tem sua organização. Mas ajudam o psicólogo a valorizar o que o pai já faz, como a brincadeira corporal, e a ampliar seu repertório para cuidados cotidianos, conversa e acolhimento emocional.

A Lei nº 13.257/2016, o Marco Legal da Primeira Infância, traz pontos que o psicólogo deve conhecer:

• o artigo 14 prevê que gestantes e famílias com crianças na primeira infância recebam orientação e formação sobre maternidade e paternidade responsáveis, desenvolvimento infantil e educação sem uso de castigos físicos, entre outros temas;
• a lei alterou o Estatuto da Criança e do Adolescente para afirmar que a mãe e o pai, ou os responsáveis, têm direitos iguais e deveres e responsabilidades compartilhados no cuidado e na educação da criança;
• a lei ampliou o Programa Empresa Cidadã para prorrogar a licença-paternidade por 15 dias além dos 5 já previstos, garantida ao empregado que a requeira no prazo legal e comprove participação em programa ou atividade de orientação sobre paternidade responsável.

Esse último ponto abre um campo de atuação: psicólogos podem planejar e conduzir atividades de orientação sobre paternidade responsável em serviços de saúde, assistência e empresas.

1. Convide explicitamente. Na marcação, diga que a presença dos dois cuidadores é importante. Ofereça horários alternativos ou sessões online.
2. Escute o pai na anamnese. Faça perguntas diretamente a ele; evite que a mãe responda por ele. Veja o roteiro de anamnese psicológica.
3. Valorize o que ele já faz. Comece pelos recursos, não pelas faltas.
4. Dê tarefas concretas. Brincadeira diária curta, leitura antes de dormir, acompanhar uma tarefa escolar.
5. Trabalhe a coparentalidade. Combinados entre pai e mãe sobre regras e rotina reduzem mensagens contraditórias.
6. Considere famílias separadas. Inclua os dois genitores quando possível e seguro, respeitando a guarda e a autorização legal.

Para estruturar encontros com os responsáveis, veja orientação parental.

• Linha do tempo da paternidade. Objetivo: refletir sobre modelos recebidos. Materiais: folha longa e canetas. Passo a passo: o pai desenha marcos da relação com o próprio pai e com o filho, e o terapeuta explora o que ele quer repetir e o que quer fazer diferente. Cuidado ético: lembranças dolorosas podem surgir; acolha e avalie se há indicação de atendimento individual.
• Dez minutos de presença. Objetivo: qualificar o tempo juntos. Passo a passo: o pai combina dez minutos diários de brincadeira escolhida pela criança, sem celular e sem correções, e registra como foi. Adaptação: para pais que viajam, chamada de vídeo com brincadeira ou leitura.
• Mapa da rotina. Objetivo: distribuir cuidados. Materiais: quadro semanal. Passo a passo: o casal lista tarefas de cuidado (banho, escola, consultas) e redistribui algumas. Cuidado: evitar transformar a sessão em acusação; foco no que pode mudar.

A participação paterna começa antes do nascimento. O artigo 14 do Marco Legal da Primeira Infância inclui as gestantes entre os públicos que devem receber orientação sobre paternidade responsável. Na clínica, o período perinatal é uma janela importante: o pai pode ser convidado para consultas, envolvido nos cuidados com o bebê e apoiado em suas próprias angústias.

Quando a mãe apresenta sofrimento no pós-parto, o pai é peça central da rede de apoio, e a orientação a ele faz parte do cuidado. Veja também depressão pós-parto: papel do psicólogo.

Cia, Williams e Aiello (2005) observam que, entre os estudos que revisaram, apenas um descrevia um programa de intervenção voltado exclusivamente para a figura paterna, ligado ao programa Head Start, nos Estados Unidos. Isso mostra quanto o campo ainda tem a construir, e o Marco Legal da Primeira Infância cria uma demanda concreta por atividades de orientação sobre paternidade responsável.

Um grupo de pais conduzido por psicólogo pode seguir uma estrutura simples, em quatro a seis encontros:

1. Ser pai hoje. Conversa sobre os modelos recebidos e os desejados, usando as perspectivas tradicional, moderna e emergente como disparador.
2. Desenvolvimento infantil. O que esperar em cada fase e como o pai pode estimular linguagem, movimento e autonomia.
3. Brincar e conversar. Treino de brincadeira guiada pela criança e de perguntas abertas sobre o dia.
4. Limites sem violência. Alternativas a castigos físicos, em linha com a orientação prevista na lei.
5. Escola e rotina. Formas concretas de acompanhar a vida escolar, inspiradas nas atividades descritas por Cia, D'Affonseca e Barham (2004).
6. Coparentalidade. Como combinar regras com a mãe, inclusive em famílias separadas.

Cuidados importantes: garantir sigilo sobre o que é compartilhado no grupo, adaptar horários à rotina de trabalho dos participantes e manter um tom de valorização, não de cobrança. Para o planejamento, veja intervenções em grupo.

Caso fictício, criado para fins didáticos. Marina, 6 anos, é trazida pela mãe por crises de choro na hora de ir para a escola. Na primeira entrevista, a mãe diz que o pai "não tem tempo" e que "criança é com ela". A psicóloga pede para conversar com o pai e oferece um horário no início da noite.

Roberto chega desconfiado, dizendo que não sabe "lidar com essas coisas de sentimento". A psicóloga começa perguntando o que ele faz com Marina. Ele conta que os dois jogam bola no fim de semana e que ela ri muito. A partir disso, combinam que ele levará Marina à escola duas vezes por semana, com uma pequena despedida combinada, e que fará dez minutos de brincadeira com ela nas noites em que chega mais cedo.

Em sessões conjuntas, pai e mãe alinham a forma de responder ao choro. Depois de dois meses, as manhãs ficam mais tranquilas, e a mãe relata que se sente menos sozinha nos cuidados.

• Não convidar o pai. Assumir que ele não virá costuma confirmar a ausência.
• Falar com o pai só sobre disciplina. O pai também cuida, conversa e acolhe.
• Valorizar só a quantidade de tempo. A pesquisa aponta a qualidade da relação como preditor mais importante.
• Romantizar a presença. Comportamento hostil ou intrusivo do pai também se associa a problemas nos filhos; avalie a qualidade da relação e a segurança.
• Tomar partido no conflito conjugal. O foco é a criança e a coparentalidade; questões do casal podem pedir encaminhamento para terapia de casal.