Racismo e saúde mental: o que o psicólogo precisa saber e fazer

Muitos psicólogos aprenderam a ouvir conflitos familiares, perdas e traumas, mas não o racismo. Damasceno e Zanello (2018) revisaram a produção brasileira sobre saúde mental e racismo contra negros entre 1999 e 2014 e encontraram apenas 19 artigos que atendiam aos critérios, a partir de 509 resultados iniciais. A conclusão das autoras é direta: a produção é escassa e a contribuição da psicologia clínica é pequena.

Essa lacuna tem consequências no consultório. Se o profissional não reconhece o racismo como fonte de sofrimento, pode interpretar o relato do paciente como exagero, sensibilidade excessiva ou distorção. As autoras recomendam incluir o racismo como estressor na formação, tanto de forma transversal quanto em disciplina específica.

Este artigo reúne o que a norma do CFP exige, o que a literatura descreve sobre os efeitos do racismo e como manejar o tema na clínica com adultos.

A Resolução CFP nº 018/2002 estabelece normas de atuação para os psicólogos em relação ao preconceito e à discriminação racial. Entre os considerandos, cita a Declaração Universal dos Direitos Humanos, a Declaração de Durban, o art. 5º, XLII da Constituição, que define o racismo como crime inafiançável e imprescritível, a Lei 7.716/1989 e uma frase que vale guardar: o preconceito racial humilha, e a humilhação social faz sofrer.

Os artigos determinam que os psicólogos:

• atuarão segundo os princípios éticos da profissão, contribuindo para a reflexão sobre o preconceito e para a eliminação do racismo (art. 1º);
• não exercerão ação que favoreça discriminação ou preconceito de raça ou etnia (art. 2º);
• não serão coniventes nem se omitirão perante o crime de racismo (art. 3º);
• não usarão instrumentos ou técnicas psicológicas para criar, manter ou reforçar preconceitos, estigmas, estereótipos ou discriminação racial (art. 4º);
• não colaborarão com eventos ou serviços discriminatórios ou que contribuam para culturas institucionais discriminatórias (art. 5º);
• não participarão de pronunciamentos públicos que reforcem o preconceito racial (art. 6º).

A resolução se articula ao compromisso ético geral da profissão, que inclui colaborar para eliminar a opressão e a marginalização.

Damasceno e Zanello (2018) reúnem achados da literatura brasileira e internacional sobre os efeitos do racismo:

• Silva (2005) descreve tensão emocional crônica, ansiedade, depressão, ataques de pânico e distorção do autoconceito.
• Cruz (2004) aponta prejuízos à autoestima e ao autoconceito em mulheres negras.
• Pavão e colaboradores (2012) associam a discriminação racial a pior autoavaliação de saúde, adoecimento físico e depressão, sendo a depressão o efeito mais associado.
• Carter (2007) propõe o conceito de dano por estresse traumático de base racial.
• Guimarães e Podkameni (2008), com base em Winnicott, descrevem uma situação conflitual traumatizante, em que o racismo fere o espaço subjetivo.

Para o psicólogo, a mensagem prática é que o racismo pode estar presente mesmo quando a queixa chega com outro nome, como ansiedade, insônia ou baixa autoestima. Tavares e Kuratani (2019) fazem a mesma observação: o sofrimento pode não ser nomeado pelo paciente, e o racismo pode estar oculto em queixas comuns.

A revisão de Damasceno e Zanello (2018) apresenta conceitos que ajudam a escutar melhor:

• Racismo institucional: práticas e rotinas de instituições que produzem desigualdade racial. Um estudo citado pelas autoras mostrou que profissionais não souberam defini-lo.
• Branquitude e branqueamento: a posição racial branca como norma invisível e a pressão histórica para se aproximar dela.
• Racismo sem racistas: descrito por Zamora (2012), é a contradição de reconhecer o preconceito na sociedade sem se ver como preconceituoso.
• Mito da democracia racial: a ideia de convivência harmoniosa entre raças, que invisibiliza o racismo.
• Interseccionalidade: a combinação de marcadores como gênero e raça, especialmente relevante na experiência de mulheres negras.

As autoras também resgatam a história: teorias raciais e eugenia estiveram presentes na psicologia e na psiquiatria brasileiras. Conhecer esse passado ajuda a entender por que alguns pacientes negros chegam desconfiados de serviços de saúde mental.

Tavares e Kuratani (2019) relatam o atendimento de duas mulheres negras universitárias, com base na psicoterapia analítica funcional e na terapia de aceitação e compromisso. Das estratégias descritas, algumas valem para qualquer abordagem:

• Construir aliança aos poucos: no início, conversas sobre temas cotidianos e demonstrações de interesse genuíno.
• Escuta não punitiva: sem julgamentos, regras ou minimização do relato.
• Tratar o racismo como tema central quando ele aparece como queixa: as autoras observam que ignorá-lo pode ser lido como desqualificação.
• Validar a experiência: relacionar o sofrimento à história de experiências aversivas vividas, em vez de buscar "o que a pessoa fez" para provocar a situação.

Perguntas que ajudam a abrir o tema sem impor: "Em que situações você sente que é tratada de forma diferente?", "Como isso costuma afetar você depois?", "Você se sente à vontade para falar sobre isso aqui comigo?".

Tavares e Kuratani (2019) identificaram repercussões do racismo que exigem manejo específico:

• Autoagressão no sentido de alienação: crenças de inferioridade, feiura e inadequação, identificação estética com o padrão branco, autocobrança, personalização de fracassos, ansiedade social e desesperança.
• Heteroagressão: ao reconhecer o racismo, a raiva pode se dirigir a instituições, a pessoas brancas e a familiares, com desconfiança nas relações.
• Dificuldades de vínculo: esquiva, distanciamento e dificuldade de mostrar vulnerabilidade.

As estratégias relatadas incluem discutir o racismo estrutural e interpessoal, acolher a raiva sem interpretá-la como distorção e ajudar a direcioná-la de forma segura, usar autorrevelação e modelar vulnerabilidade, fazer análise funcional e aumentar fontes de reforço, como atividades prazerosas, participação em grupos e treino de assertividade. Os resultados relatados foram vínculo seguro, mais habilidades sociais, melhora da autoestima e mais autocompaixão e autocuidado.

As autoras lembram ainda a importância de avaliar riscos quando há desesperança e sintomas depressivos intensos, com atenção a sinais de risco e encaminhamento à rede de saúde quando necessário.

Tavares e Kuratani (2019) recomendam que o psicólogo desenvolva letramento racial e competência cultural, e reflita sobre privilégios raciais e branquitude, incluindo como a própria postura pode reproduzir violência racial. Damasceno e Zanello (2018) indicam a psicoterapia multicultural, citando Sue e Sue (2003), e a revisão de teorias eurocêntricas, com possível diálogo com abordagens afrocêntricas, citando Nobles (2009).

Na prática, isso pode envolver:

• estudar autores e autoras negras da psicologia brasileira;
• observar em quais momentos você tende a duvidar do relato do paciente;
• levar casos com conteúdo racial para supervisão;
• reconhecer limites e, quando o paciente desejar, discutir abertamente a diferença racial na relação terapêutica.

As próprias autoras registram que a terapeuta do relato tinha ascendência asiática, o que reforça que a posição racial de quem atende entra na relação.

Algumas orientações para a anamnese e para os registros:

• Pergunte sobre experiências de discriminação de forma aberta, como parte da história de vida, e não só quando o paciente traz o tema.
• Registre a autodeclaração de cor ou raça, com o consentimento do paciente. Damasceno e Zanello (2018) apontam que esses dados são invisíveis nos serviços de saúde mental, o que dificulta planejar cuidados.
• Descreva o contexto nos registros, evitando linguagem que culpabilize o paciente pelo que viveu.
• Revise documentos com atenção ao art. 4º da Resolução 18/2002: técnicas e instrumentos não podem reforçar estereótipos.

Em documentos destinados a terceiros, como relatórios e laudos, a mesma regra vale: descrições que associem características raciais a traços negativos violam a norma.

A Resolução CFP 18/2002 não se limita à clínica. O art. 3º proíbe a conivência e a omissão diante do crime de racismo, e o art. 5º impede colaborar com serviços que contribuam para culturas institucionais discriminatórias. Para o psicólogo que trabalha em escolas, empresas, hospitais ou serviços públicos, isso significa:

• não silenciar diante de práticas discriminatórias observadas na instituição;
• questionar processos seletivos, avaliações ou rotinas que produzam desigualdade racial;
• apoiar a pessoa discriminada, com respeito à sua decisão sobre como agir;
• conhecer os caminhos legais e institucionais de denúncia.

Damasceno e Zanello (2018) também defendem ampliar pesquisas clínicas e políticas públicas com participação da população negra, citando Zamora (2012). Psicólogos que registram e compartilham suas práticas contribuem para preencher a lacuna que as autoras identificaram.

Este roteiro organiza, em passos concretos, as recomendações de Tavares e Kuratani (2019) e de Damasceno e Zanello (2018). Ele não substitui a formação, mas ajuda a não esquecer pontos importantes:

1. Antes do primeiro contato: revise se sua ficha de cadastro permite a autodeclaração de cor ou raça e se o ambiente do consultório comunica acolhimento à diversidade.
2. Na anamnese: inclua perguntas abertas sobre experiências de discriminação na escola, no trabalho, na família e em serviços de saúde.
3. Na formulação do caso: considere o racismo como possível estressor, ao lado de outros fatores, sem presumir nem descartar sua presença.
4. Durante o processo: observe sinais de desconfiança na relação e nomeie-os com cuidado, abrindo espaço para que o paciente fale sobre a diferença racial entre vocês, se desejar.
5. Diante da raiva: acolha antes de qualquer intervenção, ajudando o paciente a encontrar formas seguras de expressão e de ação.
6. No plano terapêutico: inclua o fortalecimento de redes de apoio, habilidades de assertividade e fontes de reforço na vida do paciente.
7. Depois de cada sessão difícil: registre suas próprias reações e leve-as para supervisão.

Revisar esse roteiro periodicamente ajuda a transformar intenções antirracistas em prática clínica observável, que é o que a Resolução CFP 18/2002 espera da profissão quando determina que o psicólogo contribua para a eliminação do racismo.

Damasceno e Zanello (2018) concluem que a formação em psicologia dá pouca ênfase ao racismo como determinante da saúde mental. Para quem já está formado, isso significa que boa parte do preparo virá da formação continuada. Algumas frentes, a partir das próprias fontes:

• História da psicologia no Brasil: conhecer a presença de teorias raciais e da eugenia na psicologia e na psiquiatria, discutida em vários artigos da revisão.
• Psicoterapia multicultural: referência citada pelas autoras para adaptar a escuta à experiência de grupos racializados.
• Relatos clínicos brasileiros: como o de Tavares e Kuratani (2019), que mostram estratégias concretas e seus limites.
• Normas da profissão: reler a Resolução CFP 18/2002 e discuti-la em equipe.

Grupos de estudo, supervisão e trocas com colegas negros e negras da profissão também são espaços valiosos. O ponto central é tratar o tema como competência técnica, que se aprende e se aprimora, e não como opinião pessoal.

Caso fictício, criado para fins didáticos. Júlia, 28 anos, analista numa empresa de tecnologia, busca terapia por ansiedade antes de reuniões e sensação de "nunca ser boa o bastante". Nas primeiras sessões, fala de autocobrança e de revisar e-mails muitas vezes antes de enviar.

Na quarta sessão, o psicólogo pergunta como ela se sente sendo uma das poucas pessoas negras da equipe. Júlia fica em silêncio e depois conta que já foi confundida com a recepcionista em eventos e que suas ideias costumam ser repetidas por colegas e só então elogiadas. Diz que nunca tinha falado disso porque "parecia mimimi".

O psicólogo valida a experiência, explica como experiências repetidas de discriminação podem alimentar ansiedade e autocobrança, e acolhe a raiva que aparece. Juntos, fazem análise funcional das situações de reunião, treinam assertividade e mapeiam redes de apoio, incluindo um coletivo de profissionais negros. Em supervisão, o psicólogo, que é branco, discute como sua posição racial aparece na relação.

• Duvidar do relato. Perguntar "tem certeza de que foi racismo?" desqualifica a experiência.
• Interpretar a raiva como distorção. Tavares e Kuratani (2019) alertam para esse risco.
• Ignorar o tema quando aparece. O silêncio do terapeuta pode ser lido como desqualificação.
• Esperar que o paciente traga o assunto. O racismo pode estar oculto em queixas comuns.
• Achar que neutralidade é não ter raça. A posição racial do psicólogo entra na relação.
• Omitir-se em instituições. A Resolução 18/2002 proíbe a conivência.