Jogos terapêuticos: como escolher e usar na clínica, do baralho terapêutico aos jogos terapêuticos infantis

Baralhos de emoções, tabuleiros com perguntas, cartas com situações do dia a dia, jogos comuns adaptados para a sessão: a oferta de jogos terapêuticos cresceu muito, e é fácil comprar vários sem saber bem quando usar cada um. Antes de escolher, vale entender o que esses materiais são e o que não são.

Williams, Meyer e Pechansky (2007) descrevem o jogo terapêutico como uma possibilidade de intervenção para tratar e prevenir problemas psicológicos e sociais, e destacam seu apelo atrativo e dinâmico, que pode aumentar a adesão ao tratamento. No jogo de cartas que desenvolveram para jovens, o objetivo era trabalhar crenças e ensinar estratégias de enfrentamento para situações de risco.

Em outras palavras, um jogo terapêutico é um recurso terapêutico: um meio para alcançar um objetivo clínico. Seu valor depende de como o psicólogo o insere no plano de tratamento.

Essa é a distinção mais importante deste guia. Um teste psicológico é um instrumento de avaliação com fundamentação técnica, padronização e estudos que sustentam seu uso, e precisa ter parecer favorável no SATEPSI para uso profissional, conforme a Resolução CFP nº 31/2022. Um jogo terapêutico não passou por esse processo e não serve para medir, classificar ou diagnosticar.

Na prática, isso significa que o que a criança ou o adulto faz durante um jogo pode ser material clínico, como qualquer outra observação da sessão, mas não pode virar escore, perfil ou conclusão em laudo como se fosse resultado de teste. Se um material for vendido com promessa de "avaliar" algum aspecto psicológico, confira no SATEPSI se ele consta como instrumento com parecer favorável antes de usá-lo com essa finalidade. Os cuidados gerais estão no guia de avaliação psicológica.

Uma forma simples de lembrar: o teste pergunta "quanto?" ou "o quê?" segundo um padrão; o jogo terapêutico pergunta "o que isso te faz pensar?" e abre conversa.

As fontes mostram usos diferentes para os jogos na clínica:

• Construir vínculo: Bahls e Bahls (2003) citam o uso de jogos estruturados e não ameaçadores no início da terapia com crianças em idade escolar, quando a resistência é comum, para facilitar a relação entre terapeuta e paciente.
• Dar acesso ao mundo da criança: Polli e Arpini (2013) descrevem como a criança se expressa por brincadeiras, jogos e desenhos, e como seu modo de jogar, passar de uma atividade a outra e conversar enquanto brinca ganha sentido clínico.
• Trabalhar crenças e habilidades: no jogo descrito por Williams e colegas (2007), o terapeuta estimula o questionamento de crenças e o paciente aprende que, para cada situação de risco, há ao menos uma estratégia possível de enfrentamento.
• Aumentar a adesão: os mesmos autores lembram que jovens se aborrecem com facilidade e que formatos dinâmicos podem mantê-los mais tempo no tratamento.

Antes de comprar ou levar um jogo para a sessão, responda a cinco perguntas:

1. Qual é o objetivo? Vínculo, nomear emoções, resolver problemas, treinar habilidades sociais e trabalhar regras e frustração pedem jogos diferentes.
2. Ele cabe na idade? Bahls e Bahls (2003) lembram que crianças em idade escolar ainda pensam de forma muito concreta, o que pede recursos simples e ligados ao aqui e agora.
3. Ele combina com a sua abordagem? Um baralho de perguntas diretas funciona bem numa linha estruturada; numa linha psicodinâmica, jogos mais livres costumam deixar mais espaço para a expressão espontânea.
4. O conteúdo é adequado? Leia todas as cartas antes. Perguntas invasivas, estereótipos ou situações que possam expor o paciente devem ser retiradas.
5. Há margem para adaptar? Os melhores recursos permitem mudar regras, retirar cartas e criar novas.

Desconfie de materiais que prometem resultados terapêuticos por si sós. O jogo é um meio; o trabalho clínico continua sendo do psicólogo.

O baralho terapêutico é um dos formatos mais comuns: cartas com emoções, situações, perguntas ou frases para completar. Ele é versátil, ocupa pouco espaço e funciona com crianças, adolescentes e adultos. Algumas formas de uso, que valem para baralhos comprados ou criados pelo próprio psicólogo:

• Escolha livre: espalhe as cartas e peça que o paciente escolha as que combinam com a semana. A escolha, e o que ficou de fora, já dizem muito.
• Turnos alternados: terapeuta e paciente tiram cartas e respondem. Responder também, com respostas simples e adequadas, reduz a sensação de interrogatório, sobretudo com crianças.
• Cartas como ponte: uma carta de situação pode levar a lembrar um episódio real, que passa a ser explorado.
• Cartas de saída: inclua uma carta "passo a vez" para deixar claro que ninguém é obrigado a responder.

No jogo de Williams e colegas (2007), as cartas traziam assertivas positivas, que refletiam pensamentos e ações para resistir ao uso de drogas, e negativas, ligadas a crenças que facilitavam o uso. Essa ideia de pares de cartas pode inspirar baralhos para outras demandas.

Com crianças, o jogo é parte natural da sessão. Polli e Arpini (2013), em estudo com crianças atendidas numa rede básica de saúde, mostram que elas representaram a psicoterapia como um espaço tanto para brincar quanto para falar de si, e valorizaram os recursos lúdicos como o que as ajudou a trabalhar seus conflitos.

Jogos comuns, de tabuleiro, cartas ou memória, costumam funcionar tão bem quanto os específicos, porque o que interessa é o que acontece durante a partida: como a criança lida com regras, com a espera da vez, com a derrota, com a vontade de mudar as regras para ganhar. Esses momentos podem ser comentados com cuidado e transformados em conversa.

Para quem trabalha com ludoterapia não diretiva, vale lembrar que a escolha do jogo pode ser da criança. Os princípios desse trabalho estão no guia de ludoterapia.

Muitos psicólogos preferem criar recursos sob medida. Williams e colegas (2007) descrevem o desenvolvimento do jogo deles em quatro fases, um roteiro que pode ser adaptado à clínica:

1. Criação do conteúdo: as frases das cartas vieram da literatura e de grupos com jovens que viviam o problema.
2. Adaptação da linguagem junto aos pacientes.
3. Revisão por especialistas no tema.
4. Avaliação do conteúdo e da ordem das cartas. Depois de um estudo-piloto, os autores modificaram as instruções e o formato de aplicação.

No consultório, a versão simples desse processo é: definir o objetivo, escrever as cartas, testar com colegas em supervisão, usar com poucos pacientes, anotar o que funcionou e ajustar. Outra possibilidade é criar o jogo com o paciente, o que já é, em si, uma intervenção.

• Apresente com clareza: diga para que serve o jogo e que é possível parar quando quiser.
• Observe tanto quanto pergunta: hesitações, cartas evitadas e mudanças de humor são material clínico.
• Faça pausas: quando uma carta tocar em algo importante, vale parar o jogo e conversar.
• Feche a atividade: reserve alguns minutos para perguntar o que o paciente achou e o que ficou dele.
• Registre: anote no prontuário o recurso usado e o que surgiu, sem atribuir a ele valor de medida.

Um último ponto: o psicólogo também joga. Ganhar sempre, deixar a criança vencer de propósito ou corrigir cada jogada são atitudes que mudam a relação. Polli e Arpini (2013) lembram que, enquanto brinca, a criança conversa e transmite informações ao terapeuta; estar atento a essa conversa importa mais do que o placar. Em supervisão, vale discutir como você costuma se posicionar nos jogos e o que isso provoca nos pacientes.

Jogos terapêuticos não são exclusividade da clínica infantil. O jogo de cartas descrito por Williams e colegas (2007) foi criado justamente para jovens, a partir da constatação de que a maior parte das técnicas usadas com adolescentes era simples transposição de técnicas para adultos. Os autores defendem recursos desenvolvidos para as necessidades dessa população, o que pode estimular alguns pacientes a permanecer mais tempo em tratamento.

Com adolescentes, funcionam bem formatos que lembram desafios ou debates: cartas com situações de pressão do grupo, dilemas sobre redes sociais, frases para completar sobre planos de futuro. Bahls e Bahls (2003) lembram que, nessa fase, o pensamento abstrato já permite mais uso da palavra, então o jogo tende a servir de ponte para a conversa, e não a substituí-la.

Com adultos, cartas de valores, de emoções ou de situações podem ajudar quem tem dificuldade de nomear o que sente, em grupos terapêuticos ou em momentos de impasse na terapia individual. O cuidado é não infantilizar: material sóbrio, explicação clara da finalidade e liberdade para recusar.

Muitos recursos podem ser adaptados para o atendimento online: cartas mostradas na câmera, versões digitais criadas pelo próprio psicólogo em slides ou quadros virtuais, jogos simples de desenho compartilhado. Antes de usar, teste a ferramenta, verifique se ela não coleta dados do paciente sem necessidade e combine o que fazer se a conexão cair no meio da atividade.

Com crianças, o atendimento online costuma exigir mais participação de um responsável para preparar o ambiente e os materiais, o que deve ser combinado sem comprometer o espaço da criança. Os princípios continuam os mesmos do presencial: objetivo claro, conteúdo revisado e conversa sobre o que o jogo trouxe.

Caso fictício, criado para fins didáticos.

Pedro, de nove anos, chega à terapia por explosões de raiva na escola. Nas primeiras sessões, recusa conversar e diz que "terapia é chato". A psicóloga propõe um jogo de tabuleiro simples, sem perguntas. Pedro aceita. Na terceira partida, ao perder, joga o dado longe e diz que o jogo é "roubado".

A psicóloga não corrige; comenta que perder parece muito ruim para ele. Pedro conta que, na escola, "todo mundo ri" quando ele erra. Nas sessões seguintes, ela cria com Pedro um baralho de situações da escola, escritas por ele, com uma carta para o que acontece e outra para o que ele poderia fazer. Pedro faz questão de incluir uma carta "passo a vez".

Nos encontros com os pais, a psicóloga explica que o jogo não mede a raiva de Pedro nem gera diagnóstico, mas ajudou a entender em que situações ela aparece. No relatório solicitado pela escola, menciona apenas que foram usados recursos lúdicos no acompanhamento, sem apresentar o desempenho no jogo como resultado de avaliação.

• Usar jogo como teste. Transformar o desempenho num jogo em escore ou conclusão de laudo confunde recurso terapêutico com instrumento de avaliação.
• Comprar antes de definir o objetivo. Acumular jogos não melhora a clínica; saber para que cada um serve, sim.
• Não ler as cartas antes. Perguntas inadequadas podem expor o paciente.
• Deixar o jogo conduzir a sessão. Cumprir todas as rodadas importa menos do que aproveitar o que surgiu.
• Infantilizar adolescentes e adultos. Para eles, formatos mais sóbrios, como cartas de situação, funcionam melhor.
• Ignorar a recusa. Insistir num jogo que o paciente não quer jogar compromete o vínculo.

Jogos terapêuticos seguem as mesmas regras de qualquer intervenção: devem ter fundamento técnico, servir ao interesse do paciente e ser registrados. Não use materiais com promessas que não se sustentam, não divulgue jogos como método de diagnóstico e, se um recurso se apresentar como avaliação, confira seu status no SATEPSI e as regras da Resolução CFP nº 31/2022.

Com crianças e adolescentes, explique aos responsáveis a função dos recursos lúdicos, para que entendam que brincar na sessão é trabalho clínico. Para usar jogos em grupo, veja também o guia de intervenções em grupo.